第2章
沈家的小院里，夜色如水。沈墨盘膝坐在一个硕大的木桶中，桶内是色泽深沉、药力澎湃的淬体灵液。这是他最后一轮药浴，父亲几乎花光了所有流动的灵石积蓄，才从坊市换回这十瓶珍贵的灵液。
桶内的药力如同无数根细小的银针，带着灼热的刺痛感，无孔不入地钻进他的四肢百骸。沈墨紧咬着牙关，小脸绷得通红，汗水混着药液从额角滑落。他能清晰地感觉到，肌肉在撕裂与重组中变得愈发坚韧，骨骼在冲击下传出细微的麻痒，仿佛在变得更加强健。
这是他一年来早已熟悉的痛苦。每一次药浴，都像是一场酷刑，也是一次新生。
不知过了多久，那尖锐的刺痛感如潮水般退去，转而化作一种温润的暖流，滋养着疲惫的肉身。也就在这时，他全身的毛孔不由自主地张开，一丝丝粘稠、腥臭的黑色物质被排挤出来，迅速染黑了周身的药液。
这已是淬体过程中的常态。这些便是沉积在肉体深处的后天杂质，唯有在灵药的效力下才能被逼出。排出的杂质越多，肉身便越发纯净无垢，未来的修行之路才能走得更加顺畅，这一次排出来的杂质已经很少了，估计后面就排不出来了。
“哗啦——”
沈墨从木桶中站起，用清水仔细冲洗掉身上的污秽。擦干身体后，他站在镜前。镜中的孩童，身形比一年前明显结实了一圈，原本有些瘦弱的胳膊腿脚有了流畅的线条，皮肤下隐隐透出一种健康的光泽。
他能感觉到，这具身体里蕴藏着远比同龄人强大的力量与活力。
“墨儿，洗好了吗？快出来吃饭了。”母亲柳氏温柔的声音在门外响起。
“来了，娘。”
饭桌上，依旧是简单的灵米饭，一碟清炒的带着微弱灵气的蔬菜，以及一小碗为沈墨特意准备的兽肉汤。沈青林看着儿子红润的脸庞和愈发精悍的身板，眼中是藏不住的欣慰。
“不错！”他拍了拍沈墨的肩膀，手感结实，“这灵石，花得值！根基打得越牢，将来走的越远！”
母亲也笑着，不断给沈墨夹菜：“慢点吃，多吃些。淬体最是耗损元气，得好好补回来。”
感受着父母毫无保留的关爱，沈墨心中暖流涌动，但同时也有一丝沉甸甸的压力。他清楚地知道，为了这十瓶淬体灵液，父母乃至整个家族，付出了怎样的代价。
几天后的家族小会上，气氛就不如饭桌上那般轻松了。
主持会议的是族长，也是沈墨的爷爷，一位炼气五层的老修士。他眉头紧锁，看着沈青林汇报的账目。
“……情况便是如此。”沈青林的声音带着几分干涩，“去年为墨儿购置淬体灵液，几乎掏空了公中的灵石。今年开春，需要采购一批新的‘云雾花’幼苗，并加固药田的‘聚灵阵’，否则灵气不足，灵药长势必定受影响。可如今，库房里……怕是连五十块下品灵石都凑不齐了。”
房间里一阵沉默。几位族老也是面露难色。
沈墨坐在角落，安静地听着。他知道，家族的收入主要来源于向主宗“灵药门”上交定额灵药后，结余下来那部分自行出售的收益。如今积蓄耗尽，意味着家族失去了应对突发状况的能力，甚至连维持现有规模的种植都变得捉襟见肘。
“要不……先把云雾花的采购数量减半？”一位族老试探着开口。
“不可。”沈青林立刻否定，“云雾花是炼制‘清心丹’的主药之一，灵药门每年收取的份额是固定的，若是交不足，惩罚更重。”
“那……能否向主宗申请，预支部分今年的灵石？”另一位族老提议。
族长摇了摇头，叹了口气：“主宗的规矩，你又不是不知。预支灵石，需以未来三年的收成抵押，利息高昂，无异于饮鸩止渴。”
又是一阵令人窒息的沉默。
最终，族长的目光落在了沈青林身上，带着一种孤注一掷的决断：“青林，开源节流，节流已无空间，唯有……开源了。”
沈青林身体微微一震，似乎明白了什么。
族长缓缓道：“我记得，家族药园东边，靠近青林你负责的那片区域，有一小片荒地，地势尚可，只是土质稍显贫瘠，开辟起来费力些。若能开垦出来，至少能多种上两亩的‘月光草’。”
然而，开垦荒地，尤其是要将其改造成能孕育灵草的灵田，绝非易事。需要修士以自身灵力反复梳理地脉，引导微薄灵气汇聚，耗时耗力，且短期内看不到回报。
所有人的目光都看向了沈青林。他是家族里除族长外修为最高的几人之一，又精通灵植之道，这片新田的开垦，非他牵头不可。
沈青林迎着族人们期盼又带着歉意的目光，深吸了一口气，脸上挤出一个宽厚的笑容：“族长，各位叔伯，放心。那片地交给我。为了家族，为了墨儿，这点力气，我沈青林还是有的。”
他没有丝毫犹豫，将这份最沉重的担子，揽在了自己肩上。
会议散去后，沈墨看着父亲独自一人站在院中，望着东边那片荒地的方向，宽厚的背影在月光下显得异常沉默与坚定。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈青林便扛着药锄，带着几名同样只有炼气一二层的族人，走向了那片长满杂草和乱石的荒地。
“嘿！”
沈青林低喝一声，体内微薄的灵力灌注于药锄之上，那看似普通的锄头泛起淡淡的土黄色光晕，重重地锄在地上。坚硬的土地被翻开，露出下面颜色更深的土壤。他需要一遍遍地翻土，将深层的顽石取出，再以自身灵力为引，勾动地底微弱的灵脉，一点点地改善这片土地的“资质”。
沈墨站在不远处的田埂上，看着父亲和族人们汗流浃背的身影，看着那一片片原本荒芜的土地在他们的努力下，逐渐变得平整，心中五味杂陈。
他握紧了小小的拳头。
他转身，默默回到自己的小屋，更加专注地投入到修炼之中。
第3章 三年
春去秋来，寒暑三易。
这三年是沈墨奠定根基、充满希望与压力的三年。
沈家药园东边，那片曾经荒芜的土地，如今已是生机勃勃。两亩新垦的灵田里，月光草舒展着银白色的叶片，在夜色下会泛起朦胧的微光。这便是沈家“开源”的成果，也是沈青林和几位族人用了整整一年时间，耗尽心力才开辟出的家族新希望。
然而，“节流”二字，却如同无形的枷锁，套在每个沈家族人的身上。伙食中难得见到灵兽肉，和凡人吃得没什么区别。
沈墨也没有辜负这份沉重的期望。
他在一年前，便已开始正式修炼沈家的家传功法——《青木功》。这只是一部大陆货色的低阶功法，中正平和，胜在安全，与他的木、水、火三灵根也算契合。
此刻，沈墨正盘膝坐在自己小屋的蒲团上，周身环绕着淡淡的青色光晕，那是《青木功》运转时引动的木属性灵气。他年仅十岁，身形却已如十一二岁的少年般挺拔，长期的淬体和灵气滋养，让他面容俊秀，肌肤莹润，尤其是一双眸子，清澈黑亮，灵动非凡。
忽然，他周身的气息微微一荡，那青色的光晕骤然明亮了三分，随即又缓缓内敛，最终归于平静。
沈墨缓缓睁开双眼，眸中一缕精光一闪而逝。
“炼气三层……巅峰了。”他低声自语，感受着体内比之前雄浑了近倍的灵力流，在经脉中欢快地奔腾。
三年，从引气入体到炼气三层巅峰！
这个速度，若是放在大宗门的天才弟子身上，或许不算什么。但放在一个资源匮乏、功法低劣的小家族，放在一个三灵根资质的孩童身上，已是堪称惊世骇俗！
消息很快在小小的沈家传开。
族长爷爷激动得胡须都在颤抖，眼眶微微发红。
沈青林和柳氏更是喜极而泣，看着眼前气质不凡的儿子，只觉得所有的辛苦都值了。
“墨儿，切不可骄傲自满。”沈青林用力拍着儿子的肩膀，声音带着哽咽，“炼气三层只是起步，往后的路还长着呢！”
“爹，娘，爷爷，你们放心，墨儿明白。”沈墨重重点头。他心中并无多少得意，反而更加清醒。他能有今日，一半靠的是自己夜以继日的打坐吸收灵气，另一半，则是家族勒紧裤腰带、近乎孤注一掷的供养。
他的修为，早已是家族年轻一辈中的第一人。甚至一些年纪较长的族叔，也才停留在炼气一、二层。他如今只差临门一脚，便能踏入炼气中期，成为家族真正的中坚战力。
家族的希望，前所未有的明亮。
然而，光明越盛，投下的阴影便越是浓重。
沈家药园规模扩大，尤其是那两亩月光草的成功种植，使得沈家每年能自行支配、出售的灵药份额增加了近三成。这看似不起眼的增量，却实实在在地影响到了另一个同样依附于灵药门的炼气家族——李家的利益。
桶内的药力如同无数根细小的银针，带着灼热的刺痛感，无孔不入地钻进他的四肢百骸。沈墨紧咬着牙关，小脸绷得通红，汗水混着药液从额角滑落。他能清晰地感觉到，肌肉在撕裂与重组中变得愈发坚韧，骨骼在冲击下传出细微的麻痒，仿佛在变得更加强健。
这是他一年来早已熟悉的痛苦。每一次药浴，都像是一场酷刑，也是一次新生。
不知过了多久，那尖锐的刺痛感如潮水般退去，转而化作一种温润的暖流，滋养着疲惫的肉身。也就在这时，他全身的毛孔不由自主地张开，一丝丝粘稠、腥臭的黑色物质被排挤出来，迅速染黑了周身的药液。
这已是淬体过程中的常态。这些便是沉积在肉体深处的后天杂质，唯有在灵药的效力下才能被逼出。排出的杂质越多，肉身便越发纯净无垢，未来的修行之路才能走得更加顺畅，这一次排出来的杂质已经很少了，估计后面就排不出来了。
“哗啦——”
沈墨从木桶中站起，用清水仔细冲洗掉身上的污秽。擦干身体后，他站在镜前。镜中的孩童，身形比一年前明显结实了一圈，原本有些瘦弱的胳膊腿脚有了流畅的线条，皮肤下隐隐透出一种健康的光泽。
他能感觉到，这具身体里蕴藏着远比同龄人强大的力量与活力。
“墨儿，洗好了吗？快出来吃饭了。”母亲柳氏温柔的声音在门外响起。
“来了，娘。”
饭桌上，依旧是简单的灵米饭，一碟清炒的带着微弱灵气的蔬菜，以及一小碗为沈墨特意准备的兽肉汤。沈青林看着儿子红润的脸庞和愈发精悍的身板，眼中是藏不住的欣慰。
“不错！”他拍了拍沈墨的肩膀，手感结实，“这灵石，花得值！根基打得越牢，将来走的越远！”
母亲也笑着，不断给沈墨夹菜：“慢点吃，多吃些。淬体最是耗损元气，得好好补回来。”
感受着父母毫无保留的关爱，沈墨心中暖流涌动，但同时也有一丝沉甸甸的压力。他清楚地知道，为了这十瓶淬体灵液，父母乃至整个家族，付出了怎样的代价。
几天后的家族小会上，气氛就不如饭桌上那般轻松了。
主持会议的是族长，也是沈墨的爷爷，一位炼气五层的老修士。他眉头紧锁，看着沈青林汇报的账目。
“……情况便是如此。”沈青林的声音带着几分干涩，“去年为墨儿购置淬体灵液，几乎掏空了公中的灵石。今年开春，需要采购一批新的‘云雾花’幼苗，并加固药田的‘聚灵阵’，否则灵气不足，灵药长势必定受影响。可如今，库房里……怕是连五十块下品灵石都凑不齐了。”
房间里一阵沉默。几位族老也是面露难色。
沈墨坐在角落，安静地听着。他知道，家族的收入主要来源于向主宗“灵药门”上交定额灵药后，结余下来那部分自行出售的收益。如今积蓄耗尽，意味着家族失去了应对突发状况的能力，甚至连维持现有规模的种植都变得捉襟见肘。
“要不……先把云雾花的采购数量减半？”一位族老试探着开口。
“不可。”沈青林立刻否定，“云雾花是炼制‘清心丹’的主药之一，灵药门每年收取的份额是固定的，若是交不足，惩罚更重。”
“那……能否向主宗申请，预支部分今年的灵石？”另一位族老提议。
族长摇了摇头，叹了口气：“主宗的规矩，你又不是不知。预支灵石，需以未来三年的收成抵押，利息高昂，无异于饮鸩止渴。”
又是一阵令人窒息的沉默。
最终，族长的目光落在了沈青林身上，带着一种孤注一掷的决断：“青林，开源节流，节流已无空间，唯有……开源了。”
沈青林身体微微一震，似乎明白了什么。
族长缓缓道：“我记得，家族药园东边，靠近青林你负责的那片区域，有一小片荒地，地势尚可，只是土质稍显贫瘠，开辟起来费力些。若能开垦出来，至少能多种上两亩的‘月光草’。”
然而，开垦荒地，尤其是要将其改造成能孕育灵草的灵田，绝非易事。需要修士以自身灵力反复梳理地脉，引导微薄灵气汇聚，耗时耗力，且短期内看不到回报。
所有人的目光都看向了沈青林。他是家族里除族长外修为最高的几人之一，又精通灵植之道，这片新田的开垦，非他牵头不可。
沈青林迎着族人们期盼又带着歉意的目光，深吸了一口气，脸上挤出一个宽厚的笑容：“族长，各位叔伯，放心。那片地交给我。为了家族，为了墨儿，这点力气，我沈青林还是有的。”
他没有丝毫犹豫，将这份最沉重的担子，揽在了自己肩上。
会议散去后，沈墨看着父亲独自一人站在院中，望着东边那片荒地的方向，宽厚的背影在月光下显得异常沉默与坚定。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈青林便扛着药锄，带着几名同样只有炼气一二层的族人，走向了那片长满杂草和乱石的荒地。
“嘿！”
沈青林低喝一声，体内微薄的灵力灌注于药锄之上，那看似普通的锄头泛起淡淡的土黄色光晕，重重地锄在地上。坚硬的土地被翻开，露出下面颜色更深的土壤。他需要一遍遍地翻土，将深层的顽石取出，再以自身灵力为引，勾动地底微弱的灵脉，一点点地改善这片土地的“资质”。
沈墨站在不远处的田埂上，看着父亲和族人们汗流浃背的身影，看着那一片片原本荒芜的土地在他们的努力下，逐渐变得平整，心中五味杂陈。
他握紧了小小的拳头。
他转身，默默回到自己的小屋，更加专注地投入到修炼之中。
第3章 三年
春去秋来，寒暑三易。
这三年是沈墨奠定根基、充满希望与压力的三年。
沈家药园东边，那片曾经荒芜的土地，如今已是生机勃勃。两亩新垦的灵田里，月光草舒展着银白色的叶片，在夜色下会泛起朦胧的微光。这便是沈家“开源”的成果，也是沈青林和几位族人用了整整一年时间，耗尽心力才开辟出的家族新希望。
然而，“节流”二字，却如同无形的枷锁，套在每个沈家族人的身上。伙食中难得见到灵兽肉，和凡人吃得没什么区别。
沈墨也没有辜负这份沉重的期望。
他在一年前，便已开始正式修炼沈家的家传功法——《青木功》。这只是一部大陆货色的低阶功法，中正平和，胜在安全，与他的木、水、火三灵根也算契合。
此刻，沈墨正盘膝坐在自己小屋的蒲团上，周身环绕着淡淡的青色光晕，那是《青木功》运转时引动的木属性灵气。他年仅十岁，身形却已如十一二岁的少年般挺拔，长期的淬体和灵气滋养，让他面容俊秀，肌肤莹润，尤其是一双眸子，清澈黑亮，灵动非凡。
忽然，他周身的气息微微一荡，那青色的光晕骤然明亮了三分，随即又缓缓内敛，最终归于平静。
沈墨缓缓睁开双眼，眸中一缕精光一闪而逝。
“炼气三层……巅峰了。”他低声自语，感受着体内比之前雄浑了近倍的灵力流，在经脉中欢快地奔腾。
三年，从引气入体到炼气三层巅峰！
这个速度，若是放在大宗门的天才弟子身上，或许不算什么。但放在一个资源匮乏、功法低劣的小家族，放在一个三灵根资质的孩童身上，已是堪称惊世骇俗！
消息很快在小小的沈家传开。
族长爷爷激动得胡须都在颤抖，眼眶微微发红。
沈青林和柳氏更是喜极而泣，看着眼前气质不凡的儿子，只觉得所有的辛苦都值了。
“墨儿，切不可骄傲自满。”沈青林用力拍着儿子的肩膀，声音带着哽咽，“炼气三层只是起步，往后的路还长着呢！”
“爹，娘，爷爷，你们放心，墨儿明白。”沈墨重重点头。他心中并无多少得意，反而更加清醒。他能有今日，一半靠的是自己夜以继日的打坐吸收灵气，另一半，则是家族勒紧裤腰带、近乎孤注一掷的供养。
他的修为，早已是家族年轻一辈中的第一人。甚至一些年纪较长的族叔，也才停留在炼气一、二层。他如今只差临门一脚，便能踏入炼气中期，成为家族真正的中坚战力。
家族的希望，前所未有的明亮。
然而，光明越盛，投下的阴影便越是浓重。
沈家药园规模扩大，尤其是那两亩月光草的成功种植，使得沈家每年能自行支配、出售的灵药份额增加了近三成。这看似不起眼的增量，却实实在在地影响到了另一个同样依附于灵药门的炼气家族——李家的利益。